民國(guó)4年，袁世凱意圖稱帝，政局動(dòng)蕩是年秋，吳淞鎮(zhèn)大火，災(zāi)民數(shù)以萬(wàn)計(jì)，本就魚龍混雜的吳淞鎮(zhèn)顯得更為動(dòng)蕩不安。因地方善款籌集，吳淞鎮(zhèn)重修居民，卻在某宅架梁時(shí)出現(xiàn)意外，期間爆出一具男尸，其狀詭異，引得鎮(zhèn)上流言紛起，鎮(zhèn)民惶恐，募資請(qǐng)僧道做法驅(qū)邪超度，期間亦有江湖術(shù)士混事，攪得鎮(zhèn)上一派烏煙瘴氣。鎮(zhèn)保衛(wèi)團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)陸悅?cè)中形槌錾?，最是不信神鬼之說(shuō)，，見此情形不由大怒，一面下令驅(qū)散僧道術(shù)士，一面差人找來(lái)鎮(zhèn)上義莊仵工吳云根、柳歸元師徒，命其驗(yàn)尸查明死因，以正視聽。鎮(zhèn)上落魄鄉(xiāng)紳少爺石樂(lè)志少年游歷頗廣，得知此案后便趕來(lái)查看，又見陸香邑在場(chǎng)，欲有所表現(xiàn)，當(dāng)下一味指點(diǎn)評(píng)說(shuō)，言語(yǔ)間對(duì)吳云根、柳歸元師徒頗為不屑。吳云根對(duì)此不以為意，自顧檢驗(yàn)死者身上的綠芽，神情頗為震驚，繼而借故推托似有隱情，期間語(yǔ)焉不詳。